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「before」と「earlier」の違いを徹底解説！ 意外と知らない使い分けとは？

英語を学ぶ中で、「before」と「earlier」という単語が登場します。この2つの単語は、日本語に訳すと「前」や「以前」という意味になりますが、実は使い方が異なります。ここでは、その違いを分かりやすく解説していきます。

基本的な意味

「before」は「何かの前に」という意味です。一方、「earlier」は「何かのよりも早い時刻」を指します。具体的には、「before」は時間の前後を示す際に使われ、特定の出来事や時間を基準にすることが多いです。例えば、「I arrived before noon.」（私は正午の前に到着しました）という文では、「正午」を基準に使われています。

対して「earlier」は、より直感的な「早く」という意味で使われます。例えば、「I arrived earlier than my friend.」（私は友達よりも早く到着しました）という文では、友達と比較して自分の到着が早かったことを示しています。

具体例で考える

ここで、具体的な例を見てみましょう。
「I finished my homework before dinner.」（私は夕食の前に宿題を終えた）という文は、夕食を基準にその前に宿題を終えたことを示します。また、「I finished my homework earlier than my brother.」（私は兄よりも早く宿題を終えた）では、兄と自分の宿題を終えた時間の違いが強調されています。

単語	意味	使い方の例
before	何かの前に	I will call you before lunch.
earlier	何かよりも早い時刻	I woke up earlier today.

使い分けのポイント

このように、「before」と「earlier」は似ていますが、使う場面でのニュアンスが異なります。時間や出来事を基準にする場合は「before」を、他の人や出来事と比較する場合は「earlier」を使うというのが基本的な使い分けのポイントです。

まとめ

英語の単語を正しく使い分けることは、コミュニケーションを円滑にするためには非常に大切です。「before」と「earlier」の意味や使い方をしっかり理解して、正しい表現を身に付けましょう。

ピックアップ解説

「before」と「earlier」って、英語を学んでいるときに迷うことがありますよね

例えば、日常生活では「I will finish my homework before dinner.」って言ったりしますが、もし友達と競争しているとしたら、「I finished my homework earlier than my friend!」って言いたくなるし

そういう自分の状態を伝える瞬間って楽しいですよね

英語の表現楽しみながら学んでいきたいですね！

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