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「common」と「general」の違いを徹底解説！日常生活における使い方とは？

英語の勉強をしていると、似たような意味を持つ言葉に出会うことがあります。その中でも「common」と「general」は、日常的に使われる言葉でありながら、そのニュアンスには微妙な違いがあります。今回はこの2つの言葉について詳しく見ていきましょう。

「common」とは

「common」という言葉は、「共通の」「一般的な」という意味を持ちます。つまり、ある集団やグループにおいて、多くの人が共有している特性や特徴を指します。例えば、「common sense（常識）」という表現では、多くの人が持っていると思われる基本的な理解や判断を指します。また、「common knowledge（一般常識）」は、多くの人が知っている事柄を示しています。

「general」とは

一方で「general」は「一般的な」「総合的な」という意味を持ちますが、少し異なる使い方をされることが多いです。「general」は特定の条件や範囲に縛られず、広く適用される場合に使われ、またある特定の分野や話題における共通点を示すことが多いです。例えば、「general rule（一般的なルール）」は、特定の事例ではない、幅広く適用されるルールを指します。

「common」と「general」の違い

では、両者の違いをもう少し詳しく見てみましょう。以下の表をご覧ください。

特徴	common	general
意味	共通の、一般的な	一般的な、広く適用される
使用例	common sense（常識）	general principle（一般原則）
ニュアンス	特定の集団内での共通性	特定の範囲を超えた広い適用

まとめ

このように、「common」と「general」は似たような意味を持ちながらも、その使用される場面やニュアンスには違いがあります。日常生活で使う際には、その違いを理解して使い分けることで、より正確な表現ができるでしょう。

ピックアップ解説

「common」という言葉は、実は日常生活の中でも多くの場面で使われていますよね

たとえば、学校で友達と共通の趣味について話すとき、「common interest（共通の興味）」って言ったりします

これ、英語を使いつつも日本語でいう「みんなが好きなこと」って感じがして、親しみやすい単語ですよね

だから、英語を最初に学ぶときに「common」は覚えておくべき言葉だと思います！

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