ネズミとマウスの違いをわかりやすく解説！

私たちの身の回りには、いろいろな動物がいますが、特に「ネズミ」と「マウス」はよく耳にする言葉です。よく似ているように思えるこの二つですが、実はさまざまな違いがあります。この記事では、ネズミとマウスの違いについて詳しく解説します。

1. ネズミとマウスの定義

まず、ネズミとは、一般的に小型の齧歯類（げっしるい）のことを指します。ネズミは、特に家の周りによく見られる生き物で、主に「クマネズミ」や「ドブネズミ」といった種類が知られています。一方で、マウスは特に「ハツカネズミ」という種類のことを指すことが多いです。学術的には、マウスはネズミの一種であり、体の大きさや形態、行動において異なります。

2. 外見的な違い

ネズミとマウスは、外見を見てもいくつかの違いがあります。ネズミは体が少し大きめで、耳が小さい傾向にあります。体長は約10センチから20センチ程度で、尾も長いです。一方、マウスは体が小さく、全体的にスリムな印象を持っています。体長は約6センチから10センチ程度で、耳が大きめです。

3. 行動の違い

次に、行動についても違いがあります。ネズミは群れで生活することが多く、社会性が強いです。そのため、一度巣を作ると、長期間同じ場所に住むことが多いです。それに対して、マウスは単独で行動することが多く、短期間で巣を移動させることもあります。また、マウスは特に好奇心旺盛で、いろんな物に触れてみたがる性格があります。

4. 食性の違い

両者の食性にも違いがあります。ネズミは雑食で、穀物や野菜、果物などさまざまなものを食べます。特に、農作物に大きな被害をもたらすことが多いです。それに対して、マウスは主に穀物を食べますが、果物や種子も好むため、狙う食べ物は幅広いです。

5. 人間との関係

最後に、ネズミとマウスは人間との関係にも違いがあります。ネズミは農作物に対する害が大きいため、一般的には嫌われています。一方、マウスは実験動物としても知られ、科学の研究などで利用されることが多いです。

特徴	ネズミ	マウス
体長	10-20センチ	6-10センチ
群れの生活	群れで生活	単独行動が多い
食性	雑食	主に穀物
人間との関係	農作物に害を与える	実験動物として利用